RESUMO Introdução: A mansonelose causada por infestação pela microfilária é encontrada no Brasil em áreas da floresta amazônica (Amazônia, Roraima) e Mato Grosso. Sua patogenicidade é discutida e em oftalmologia é referida como possível causa de prurido ocular e conjuntivite. Alterações corneanas associadas Mansonella spp. não existem na literatura. O sudoeste do estado do Amazonas está entre as regiões do Brasil ainda sem registro oftalmológico, desconhecendo-se as suas necessidades e prioridades. Objetivo: Relatar os achados oftalmológicos dos habitantes do município de Pauiní (localizado a sudoeste do estado da Amazônia, a 915 km de Manaus, a beira do rio Purus) e apresentar as lesões corneanas encontradas, possivelmente relacionadas à Mansonella, bem como verificar a porcentagem de habitantes que necessitavam de óculos. Pacientes e Métodos: Em setembro de 1997, 524 moradores de Pauini foram submetidos a exame oftalmológico. Os óculos necessários foram doados, enviados e entregues aos moradores. Quatro pacientes foram submetidos à biopsia cutânea para pesquisa de oncocercose e outros quatro à venoclise para pesquisa de mansonelose. Resultados: As ametropias foram as alterações oftalmológicas mais freqüentes nesta população. Foi indicada a prescrição de óculos em 178 (33,59%) pacientes. Destes, 21 (4%) necessitaram correção apenas para longe, 104 (20%) apenas para perto e 53 (10%) para perto e para longe. Quarenta e nove pacientes apresentaram pterígio (9,35%) e 36 (6,90%) catarata levando a baixa visual importante. Cicatriz retiniana compatível com toxoplasmose no pólo posterior causando grande perda visual esteve presente em pelo menos 6 pacientes (1%). Vinte e dois olhos de 20 pacientes (3,8%) apresentavam opacidades periféricas de córnea. Todas as lesões eram circulares, de 0,5 a 1,0 mm de diâmetro, com área translúcida de córnea entre a lesão e o limbo, sem neovascularização e sem afetar a visão, sendo bilaterais em 2 pacientes. Tracoma, oncocercose, conjuntivite cicatricial, alterações pupilares ou uveíte não foram encontradas. Nenhuma biópsia de pele foi positiva para oncocercose. Dois dos quatro pacientes submetidos a venóclise apresentavam Mansonella spp. no exame de sangue. Conclusão: A falta de óculos é a causa mais importante de baixa acuidade visual na região estudada, seguida pela catarata. As lesões corneanas sem causa conhecida e a presença de Mansonella a sugerem como possível causa das opacidades corneanas encontradas.
SUMMARY Introduction: Mansonellosis, is found in Brazil, in the Amazon Forest (states of Amazonas and Roraima) and in the state of Mato Grosso. Its pathogenicity is not clear and in ophthalmology it has been associated with conjunctivitis. Corneal changes associated with Mansonella have never been reported. The southwest of the state of Amazonas has no ophthalmic records related to the prevalence of the different diseases as well as their needs and priorities. Purpose: To report ophthalmic and vision conditions of the inhabitants of Pauini (located in the southwestern Amazonas state, on the Purus river, 915 km from Manaus), as well as corneal lesions possibly associated with Mansonella. Patients and Methods: In September 1997, 524 persons underwent ophthalmological exam ination. Prescribed spectacles were donated and delivered. Four patients underwent skin biopsy to evaluate onchocerciasis and another four underwent blood sampling to evaluate the presence of mansonellosis. Results: Ametropia was the most frequent ophthalmologic alteration. Glasses were prescribed for 178 (33.59%) patients. In 21 (4%) glasses were needed for far distance, in 104 (20%) only for near distance and in 53 (10%) for both. Forty-nine patients were affected by pterygium (9.35%) and 36 (6.90%) had severe visual loss due to cataract. Macular scars typical of Toxoplasma were present in at least 6 patients (1%). Twenty-two eyes of 20 patients (3.8%) presented peripheral corneal lesions. The lesions were round, measuring 0.5 to 1.0 mm in diameter, with clear cornea between them and the limbus. There was no neovascularization, nor decrease in visual acuity. Lesions were bilateral in two patients. Other conditions such as trachoma, cicatricial conjunctivitis, pupillary alterations or uveitis were not present. No skin biopsy was positive for onchocerciasis. Two of the patients who underwent blood sampling presented Mansonella spp. Conclusions: Refraction disorders with need for spectacles was the most important cause of decrease in visual acuity followed by cataract. The reported high prevalence of Mansonella and the exclusion of other known etiologies suggest it as the cause of the corneal opacities.